La colección fotográfica de Casiano Alguacil en el Archivo Municipal de Toledo

Casiano Alguacil está considerado como uno de los mejores fotógrafos de nuestra región de la segunda mitad del siglo XIX, y como el fotógrafo de Toledo por excelencia. Sus fotografías se datan básicamente entre principios de la década de 1860 y primeros años del siglo XX. Durante esos cuarenta años sus inquietudes artísticas le llevaron a reproducir detalladamente la Catedral de Toledo, las calles y plazas de la ciudad, así como algunos de sus conventos e iglesias (caso de San Juan de los Reyes). También reprodujo libros de la colección Borbón-Lorenzana, hoy en la Biblioteca Regional de Castilla-La Mancha, cuadros de El Greco..., bien para venderlos a particulares en su Museo Fotográfico, existente ya en 1866, o por encargo de instituciones como la Comisión de Monumentos.

El Archivo Municipal de Toledo conserva hoy la mayor parte del legado de este artista, que fue concejal de la ciudad durante la Primera República. El origen de la colección se remonta al año 1908, cuando Casiano Alguacil contaba ya con 76 años, pues había nacido en Mazarambroz en 1832.

Desconocemos el momento y las condiciones en las que Casiano Alguacil donó al Ayuntamiento de Toledo sus negativos fotográficos, todos ellos en placas de vidrio, junto con un buen número de positivos en papel. Sin duda el ofrecimiento realizado en su nombre por un numeroso grupo de toledanos, reflejado en un escrito de 12 de noviembre de 1908, es la base para conocer el origen de la colección municipal. La mayor parte de sus fotografías se datan en la década de 1880, y la última es de 1903.

El legado de Alguacil lo formaban hacia 1980 un conjunto sin cuantificar de placas de vidrio, copias en papel realizadas por el fotógrafo en vida, montadas sobre paspartú, y un ejemplar del libro Monumentos artísticos de España, que recogía 36 de sus imágenes de los años 1883 y 1887. También había otras copias en papel, realizadas después de su muerte. La recuperación de este legado se debió en 1982 al fotógrafo Manuel Carrero de Dios que se encargó de restaurar las placas y de hacer copias en diferentes soportes, correspondiendo a la archivera Esperanza Pedraza su clasificación temática y su somera descripción.

Manuel Carrero identificó 648 negativos de 18 x 24 cm., 147 de 13 x 18 cm. y siete de 21 x 26 cm. Es decir un total de 802 placas de vidrio, todas ellas de temática toledana. Sin su labor buena parte de estas placas se habrían perdido para siempre.

La colección fotográfica de Casiano Alguacil, propiedad del Ayuntamiento de Toledo, está constituida en la actualidad por 858 imágenes en diferentes soportes. La mayoría fueron realizadas en la década de 1880. La última está datada en 1903.

El Archivo de la Diputación Provincial de Toledo conserva otras 241 placas de cristal con la reproducción de escenas y edificios no toledanos. Y en colecciones particulares, como la de Luis Alba, y en otras instituciones públicas existen negativos o copias en papel de este fotógrafo, aunque la colección municipal es la más importante.

De su vida y de su obra se ha dado cuenta en varias publicaciones. Una de las primeras fue la realizada por Manuel Carrero de Dios, Rafael del Cerro Malagón, Fernando Martínez Gil y los hermanos Isidro y Juan Sánchez Sánchez, con el título de Toledo en la fotografía de Alguacil (1832-1914) (Toledo: Ayuntamiento, 1983). Más reciente es el texto de Beatriz Sánchez Torija, Casiano Alguacil : los inicios de la fotografía en Toledo, (Ciudad Real : Universidad de Castilla-La Mancha, 2006), impreso con un prólogo de Manuel Carrero de Dios. En el año 2008, como número 8 de la colección “Archivo Municipal” de Toledo y con edición de Antonio Pareja, apareció el libro Toledo entre dos siglos en la fotografía de Casiano Alguacil 1832-1914, con el patrocinio del Ayuntamiento y el Consorcio de la Ciudad de Toledo. En estas y otras publicaciones se reproducen la mayor parte de las fotografías realizadas por Casiano Alguacil.

El Ayuntamiento de Toledo ha querido ofrecer a todos los interesados una copia de las imágenes de su colección a través de la web municipal, por lo que previamente se ha procedido a su digitalización por la empresa Fotoindex, tanto de las placas como de las copias en papel. También se ha mejorado notablemente su identificación y descripción por parte de María del Prado Olivares Sánchez, ayudante del Archivo. Y Esteban Gómez Pérez, del Centro Municipal de Informática, se ha encargado del diseño y presentación de las imágenes. Estas bellas fotografías ya pueden ser disfrutadas por todos los ciudadanos.



Mariano García Ruipérez
Archivero Municipal de Toledo